VII.
Jabones, saponinas y detergentes.
El efecto limpiador
de jabones y detergentes se debe a que en su molécula existe una parte
lipofílica por medio de la cual se unen a la grasa o aceite, mientras que la
otra parte de la molécula es hidrofílica, tiene afinidad por el agua, así el
jabón toma la grasa y la lleva al agua formando una emulsión.
SAPONIFICACIÓN
Los jabones se preparan por medio de una de las reacciones químicas más conocidas: la llamada saponificación de aceites y grasas.
Los jabones se preparan por medio de una de las reacciones químicas más conocidas: la llamada saponificación de aceites y grasas.
Los aceites vegetales
son ésteres de glicerina con ácidos grasos. Por eso cuando son tratados con una
base fuerte como sosa o potasa se saponifican. En el caso de que se efectúe con
sosa, se obtendrán los jabones de sodio y en caso de hacerlo con potasa, se
obtendrán jabones de potasio, que tienen consistencia líquida.
La reacción química
que se efectúa en la fabricación de jabón se puede representar en forma general
como sigue:
CH2—O—CO—R
|
CH2OH
|
|||||
|
|
|
|
|||||
CH—O—CO—R
|
+
|
3 NaOH
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CH—OH
|
+
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3 R—COONa
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|
|
|
|||||
CH2—O—CO—R
|
CH2—OH
|
|||||
Aceite
|
+
|
sosa
|
=
|
glicerina
|
+
|
Jabón
|
Se podrán obtener
sales de ácidos grasos con otros metales, especialmente con calcio, si la
saponificación se hace con cal, el producto será el jabón de calcio, Ca (OCOR)2. El problema es
que este jabón es un sólido duro e insoluble, por lo que no sirve para los
fines domésticos a los que se destinan los jabones de sodio.
FABRICACIÓN DE JABÓN
El proceso de fabricación es el siguiente: se coloca el aceite o grasa en un recipiente de acero inoxidable que pueda ser calentado. Cuando la grasa se ha fundido ±8Oº se agrega lentamente y con agitación una solución acuosa de sosa. La agitación se continúa hasta obtener la saponificación total. Se agrega una solución de sal común (NaCl) para que el jabón se separe y quede flotando sobre la solución acuosa.
Se recoge el jabón y
se le agregan colorantes, perfumes, medicinas, etc. El jabón se enfría y se
corta en porciones, las que enseguida se secan y prensan, dejando un material
con un contenido de agua superior al 25%.
ACCIÓN DE LAS IMPUREZAS DEL AGUA SOBRE EL JABÓN
Cuando el agua contiene sales de calcio u otros metales se le llama agua
dura. Cuando se utilizan aguas duras, la cantidad de jabón
que se necesita usar es mucho mayor.
DETERGENTES
Los primeros detergentes sintéticos fueron descubiertos en Alemania en 1936. Los primeros detergentes fueron sulfatos de alcoholes y alquilbencenos sulfonado.
Los primeros detergentes sintéticos fueron descubiertos en Alemania en 1936. Los primeros detergentes fueron sulfatos de alcoholes y alquilbencenos sulfonado.
Dado que los
detergentes han resultado ser tan útiles por emulsionar grasas con mayor
eficiencia que los jabones, su uso se ha popularizado, pero, han creado un gran
problema de contaminación, ya que muchos de ellos no son degradables. Para
evitar esto, se han hecho esfuerzos por sustituir la cadena lateral (R) ramificada por una cadena
lineal, la que sí sería biodegradable.
Los detergentes son
muy variados, y los hay para muy diversos usos. Los agentes blanqueadores como
el perborato, que funciona bien en caliente, cuando se utiliza en frío tiene
que ser reforzado con activadores, pues en agua tibia los blanqueadores pierden
eficiencia.
ENZIMAS
Los detergentes con esta formulación son capaces de eliminar manchas de
sangre, huevo, frutas, etcétera.
Entre las sustancias
que se agregan a los detergentes para mejorar sus características se encuentran
ciertas sustancias que protegen a las telas contra la fijación del polvo del
suelo o el atmosférico.
La industria de jabones y detergentes que contribuye a mantener a
nuestro mundo libre de inmundicias, es muy grande.
SAPONINAS
Antes de que el hombre creara la gran industria del jabón se usaban jabones naturales llamados saponinas. Las saponinas producen hemolisis a grandes diluciones y están constituidas por grandes moléculas orgánicas por lo que contienen los elementos necesarios para emulsionar la grasa
Antes de que el hombre creara la gran industria del jabón se usaban jabones naturales llamados saponinas. Las saponinas producen hemolisis a grandes diluciones y están constituidas por grandes moléculas orgánicas por lo que contienen los elementos necesarios para emulsionar la grasa
Son muy importantes
los glicósidos cardiacos, obtenidos de la semilla de la dedalera o Digitalis purpurea que contienen una
mezcla de saponinas.
Los glucósidos
cardiacos se encuentran no sólo en la dedalera, sino que hay otras plantas que
también las contienen, tales como las distintas especies de la familia Asclepidacea.
Entre las
asclepidáceas se encuentra la Calotropis.
Es una planta venenosa que ha sido utilizada para la medicina popular y como
veneno de flechas.
Las sustancias que
contiene esta planta son una serie de lactonas y las sustancias que contienen
nitrógeno y azufre en su molécula, como la voluscharina y la uscharina.
La hidrólisis de los
glicósidos cardiotónicos de la dedalera elimina la parte hidrofílica constituida por azúcares y
deja en libertad la parte lipofílica. Los glicósidos
cardiacos son saponinas producidas también por otras plantas venenosas
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